V Národním tréninkovém centru v Havířově bojovali v minulém týdnu mladí hráči a hráčky z celého světa o co nejlepší výsledky na turnaji WTT Youth Contender. Mezi nimi bylo více než čtyřicet českých nadějí. Některým se dařilo víc, některé se svými výkony moc spokojeni být nemohly. Pro všechny to však byla další skvělá příležitost konfrontace s evropskými, ale zejména pak asijskými vrstevníky.
Ve srovnání obou částí turnaje se českým barvám zcela jasně vydařila první polovina, kdy soutěžily v pěti věkových kategoriích děvčata. Nejprve vybojovala Adéla Brhelová bronz ve dvouhře U13, poslední den soutěží se hned tři české hráčky představily ve čtvrtfinále dvouhry U19. Veronika Poláková, Hanka Kodet a Vendula Šichanová měly zkrátka skvělou formu.
Trenér ženské mládežnické sekce Jaroslav Mikeska potvrdil, že turnaj měl vysokou úroveň. „Startovalo na turnaji hodně hráček z Asie, což hovoří samo za sebe. Číňanky byly silné v kategoriích U15 a U17, Indky zase dominovaly v kategorii U19. Byly tady také Korejky, hráčky ze Singapuru a další. Myslím si, že jsme v jejich konkurenci obstáli. Nikdo vyloženě nezklamal, ale vypíchnul bych pár hráček, které byly opravdu skvěle. Vendula Šichanová hrála nad očekávání dobře, Veronika Poláková a Hanka Kodet potvrdily svoje kvality. Od nich se to možná i čekalo, ale v tak silné konkurenci je to vždy velký výsledek. Porazily spoustu asijských hráček, Hanka dokonce turnajovou jedničku, a dostat se do čtvrtfinále v kategorii U19 je pro obě hráčky úspěch. A nesmíme zapomenout také na Adélu Brhelovou, která skončila třetí v kategorii U13. I to je skvělý výsledek,“ shrnul vystoupení českých hráček.
V červenci letošního roku bude juniorský evropský šampionát v Ostravě. Bude to pro všechny české reprezentační kádry a jejich členy obrovský svátek. Podle slov Jaroslava Mikesky se ovšem příprava na tento vrchol mládežnické sezony nebude nijak zásadně lišit od let minulých. „Někdy v půlce června teprve končí extraliga, bude řada domácích mládežnických šampionátů jednotlivců a také družstev, takže závěrečná fáze přípravy začne někdy na konci června a bude jako každý rok nějaké tři týdny. Termínový kalendář je hodně nabitý, takže podobných turnajů, jako byl ten v Havířově, už moc nebude. Zatím máme v plánu jeden v dubnu ve francouzských Métách, kam pojedou Verča Poláková a Hanka Kodet. Jinak toho moc nestihneme, protože kromě domácích akcí je tam ještě mistrovství Evropy U21 v Bratislavě.“
Poprat se o místo v kádru na evropský šampionát tak budou muset adeptky především na domácích šampionátech. „Pokud mohu hovořit za dívčí složku, týmy jsou otevřené. My budeme jako hostitelská země moci nominovat až šest juniorek a čtyři kadetky. Uvidíme, zda ji využijeme na maximum, to se teprve uvidí. Výsledky na mistrovství republiky budou hrát určitě významnou roli, ale znovu opakuji, jednotlivé kádry se budou uzavírat až za několik týdnů,“ dodává Jaroslav Mikeska.
Mladí čeští hráči sice ve druhé polovině turnaje vybojovali také jedno skvělé pódiové umístění a Filip Bednář si dokonce zahrál finále. Jenže to bylo v kategorii U11, ve které startovalo jen deset hráčů. Zbytek početné skupiny chlapců už zdaleka tolik úspěšný nebyl. Maximem byl postup do třetího kola Matyáše Kolečkáře a Martina Slaného ve dvouhře U17. To je hodně málo a s tímto názorem souhlasí i trenér českých juniorů Karel Karásek. „Je to bohužel realita našeho chlapeckého stolního tenisu. Je samozřejmě škola, že na turnaji nehráli Štěpán Brhel, který je nemocný, a také Jan Škalda, který doléčuje zranění, nicméně je vidět, že mezi špičku aktuálně nepatříme a jsme spíše v tom průměru. Tento turnaj to jasně ukázal,“ shrnul velmi stručně vystoupení mladých českých nadějí.
Domácí reprezentanti v soutěžích U15 a U19 se navíc nemohou vymlouvat na nepříznivý los, neprohrávali s asijskými soupeři, ale s hráči z Evropy. To je o to víc směrem k juniorskému mistrovství Evropy nepříjemné. „Jistě, kdyby prohrávali se silnými Číňany nebo Indy, dalo by se to pochopit. Porážky od Evropanů mrzí dvojnásob, protože tohle budou naši soupeři v červenci v Ostravě. Spoustu zápasů rozhodovaly koncovky, byly to vyrovnané duely, ale bohužel jsme většinou prohráli. Junioři i kadeti, to není dobré. Je pár hráčů, kteří na posledních třech turnajích hráli slušně. Jmenoval bych Matyáše Kolečkáře nebo Jakuba Makaru, který ovšem střídal dobré výkony s těmi slabšími. Jako celek jsme však toho moc nepředvedli, bylo to málo.“
Co se přípravy směrem k juniorskému mistrovství Evropy týče, bude se program chlapců o děvčat trochu lišit. Play off extraligy se týká jen zlomku hráčů, kteří jsou adepty na reprezentační dres. „Ti vybraní absolvují turnaje v Métách a v Sarajevu, pak už to bude vše o tréninku, domácích šampionátech a samozřejmě závěrečném soustředění. U nás platí totéž, co u děvčat. Budeme moci nominovat na šampionát více hráčů, takže věřím, že si všichni adepti repre dres uvědomují, o co hrají. Nominace ještě zdaleka není uzavřena, byť pochopitelně s trenérem Martinem Merkerem už máme o jednotlivých kádrech určitou představu,“ dodal Karel Karásek.
