Před půl rokem získal trenérský tým v Národním tréninkovém centru v Havířově významnou posilu, když z Polska zamířil na sever Moravy čínský trenér Xu Kai. Stal se asistentem reprezentační koučky žen Renáty Štrbíkové, ale zejména pak nedílnou součástí přípravy hráček a hráčů v centru.
Jeho obrovské zkušenosti budou čeští stolní tenisté a tenistky využívat dál, Xu Kai podepsal s vedením asociace nový víceletý kontrakt. „Máme za sebou půlroční testovací období pro obě strany a shodli jsme se, že ve vzájemné spolupráci vidíme obrovský přínos. Z tohoto důvodu jsme podepsali novou smlouvu. Trenér se tady k nám stěhuje s celou svojí rodinou, takže asociace získala poprvé v historii čínského trenéra, který bude dál pracovat na přípravě našich hráčů a hráček,“ říká předseda asociace Nikolas Endal.
Prodloužení spolupráce je důležité z mnoha důvodů. „Slibujeme si od toho nové systémové změny nejen v samotném tréninku našich nejlepších hráčů a hráček, ale také například pomoc při vzdělávání českých trenérů a implementace tréninkových procesů a metod od člověka, který prošel čínskou stolnětenisovou školou a řadu let působil v Polsku, včetně polské reprezentace. Už těch prvních několik měsíců ukázalo, že máme v tréninkovém procesu spoustu rezerv, které se budeme snažit postupně odstraňovat. Rozhodně je stále na čem pracovat.“
Vedení asociace chce v Národním tréninkovém centru dál zlepšovat stávající tréninkovou skupinu. Získat další nové hráče, ale také trenéry a další odborníky. „Naší snahou je nakumulovat v centru nejlepší české hráče a hráčky všech věkových kategorií. Xu Kai by měl být tím hnacím motorem a pomoci nám zvednou celkovou úroveň. Je velmi komunikativní, mezi hráči oblíbený, což je na české poměry pro mne osobně dost překvapivé. Jsme přece jen individuální sport, v němž je značná rivalita. On však svojí povahou a přístupem boří spoustu bariér, hlavně v oblasti mezilidských vztahů. Z toho mám obrovskou radost.“
Dlouhodobá smlouva dává podle slov Nikolase Endala smysl zejména pro novou nadcházející generaci českých talentů, jakými jsou například Hanka Kodetová, Jan Škalda, Jakub Kabelka a další. „Pochopitelně bude pracovat se stávajícími českými hráči a hráčkami v seniorské reprezentaci, ale já vidím klíčový význam jeho práce u těch mladých, kteří mohou díky jeho zkušenostem na sobě ještě intenzivněji pracovat. Moc se mi líbí, že jeho cílem není být hlavním koučem u některého z repre týmu. Vyhovuje mu pozice asistenta u družstva žen, ale především ho baví individuální denní práce s jednotlivými hráči a hráčkami v hale za stolem. V tom je silný a v tom se cítí nejlépe.“
Nejen v Česku, ale vlastně v celé Evropě je nekonečné množství techniky, přitom Xu Kai upozorňuje na to, že základní technika ve stolním tenise je jen jedna. Vypracovat jednotný koncept rozhodně není v tuto chvíli dost dobře možné, nicméně přiblížit se tomu, v čem vynikají asijští hráči, to je snem snad každého vrcholného funkcionáře napříč Evropou. „Ve spolupráci s trenérsko-metodickou komisí budeme připravovat školení pro trenéry, na nichž bude Xu Kai přednášet. A během všech soustředění v tréninkovém centru bude rovněž k dispozici a bude komunikovat s jednotlivými reprezentačními trenéry mládeže, popřípadě i klubovými trenéry. Má to celé na starosti předsedkyně komise Iveta Vacenovská, která s ním už o tom hovořila.“
A velmi důležitou oblastí, se kterou by měl Xu Kai českému stolnímu tenisu pomoci, je navázání spolupráce s některým z čínských tréninkových center. „Už jsme zahájili komunikaci s jedním z těchto center. Připravujeme výměnné pobyty pro naše nejlepší hráče a hráčky, protože co si budeme povídat. Dveře pomůže v Číně otevřít Evropanům nejlépe zase jen Číňan. My jsme jeho práci v tomto směru viděli během posledního půl roku. Kdykoliv tady do tréninkového centra přijel nějaký rodák z Číny, okamžitě s ním začal hovořit a je jasně vidět, jak oblíbený mezi svými kolegy napříč zeměmi celého světa Xu Kai je,“ dodává Nikolas Endal.
